Благодаря автоматическим машинам, которые стирают и сушат вещи вместо нас, стирка за последнее столетие радикально изменилась. Не нужно больше кипятить воду в огромных котлах, тереть одежду о гофрированную стиральную доску, выжимать ее руками или вращаемыми вручную резиновыми валиками, а потом развешивать на длинных веревках. Сейчас достаточно затолкать грязные вещи в машину, засыпать туда порошок и нажать кнопку. Потом перегрузить в сушилку и нажать другую кнопку. Результат: чистота плюс — по желанию — приятный запах.

Некогда стирка требовала грубой силы. Чем грязнее была вещь, тем больше труда на нее затрачивалось. Однако машины, волокна и ткани непрерывно совершенствовались, а вместе с ними средства для стирки и методы. Сейчас стирка — процесс в основном интеллектуальный, требующий расшифровки условных значков на одежных ярлыках, изучения типов тканей и загрязнений, подбора оптимальных для каждого из них моющих средств.

Все мы стираем свои вещи. Но не все стирают их так, как надо; многие из нас довольствуются самым малым. Вы узнаете из этой главы, как стирать лучше. Получив новые знания и уверенность в собственных силах, вы будете справляться с этим рутинным домашним делом более эффективно. Стираемые вами вещи станут чище, свежее и долговечнее.